Bralce, pri Hliníku nad Hronom, presnejšie v lesnatých vrchoch nad Lehôtkou pod Brehmi sú bývalým ťažobným priestorom a zároveň skutočne zaujímavou turistickou lahôdkou. V súčasnosti predstavujú Bralce aj prírodnú rezerváciu, okolo ktorej vedie turistický chodník.
Historický význam ťažby a súčasná rekrečná hodnota
V minulosti v Bralciach prebiehala ťažba kameňa, z ktorého sa vyrábali mlynské kamene, čo je samo osebe vcelku kuriózne. Lokalita je perfektnou zábavkou pre všetkých akciechtivých turistov, ktorým neprekáža na niektorých miestach mierne technickejší terén. Nudiť sa tu určite nebudete. Okružný chodník vás prevedie celou oblasťou plnou bývalých lomov, skalných stien, výhľadov, jaskýň, či skalných morén z vyťaženej horniny.
Miestami si zaleziete i po umelých technických pomôckach. Celý okruh môžete absolvovať do dvoch hodín, takže sa sem oplatí vybrať, aj keď prechádzate okolo a nemáte čas na celodenný výlet. Výhodou oblasti Bralce je ich veľmi dobrá dostupnosť. Autom, alebo autobusom sa sem viete dopraviť veľmi pohodlne diaľničnou sieťou.
Prírodné scenérie a bezpečnostné poznámky
V dedinke Lehôtka pod Brehmi nájdete miesto na zaparkovanie v blízkosti potoku Teplá, pri autobusovej zastávke a infotabuli. Parkovanie bolo bezplatné. Všetci milovníci objavovania a turistiky v menej známych oblastiach si v Bralciach prídu na svoje. V lokalite sa totiž nachádza len minimum hluchých miest. Oblasť je sprístupnená zeleno značeným turistickým okruhom. Je v zásade jedno, ktorým smer uprednostníte.
My sme krátko po vstúpení do lesa nad Lehôtkou pod Brehmi v mieste rázcestia Bralce odbočili z lesnej cesty smerom doľava. Značka najskôr strmo stúpala. Potom sa začali otvárať jednotlivé poklady až rozprávkovej lokality. Celá atmosféra bola v našom prípade počiarknutá hmlou. Celá trasa je vytvorená chodníčkom, ktorý má rôzne zachádzky a tak je potrebné neustále sledovať značenie. Chodník vedie pomedzi množstvo kamenia a má i strmé, nepríjemné pasáže. Tie sú často zabezpečené schodami, alebo reťazou. No i tak sa tu dá nepríjemne pošmyknúť a zraniť.
Najzaujímavejšie miesta na trase a ich pôsobenie
V úvode sú to najmä výrazné skalné steny a obelisky, sčasti pokryté jemným, zelenkavým machom. Zaujal nás prechod akousi skalnou bránou. Možno bola umelo vytesaná ako skratka počas ťažby. Zaujímavé boli obrovité mlynské kamene priamo na chodníku, ktoré akoby už nestihli doputovať k svojmu objednávateľovi. Postupne sa chodníček prediera rôznymi haldami vyťaženej horniny, porastenej stromami. Vy sa predierate s ním a je to zábava, až kým prídete pod strmú skalnú stenu s jedným slabým miestom v podobe komína. Je sprístupnený reťazou a stupačkami. Dá sa v pohode vyjsť, pričom v hornej časti vás ešte ofúkne prúd vzduchu z hlbín zeme, ktorý fučí z akejsi diery.
Po prekonaní tejto miniprekážky sme sa dostali na horný okraj skalnej steny, porastenej vetrom formovanými stromami. Tie sú veľmi fotogenické a sú od nich výhľady na lom i oblasť pod Bralcami. My sme však väčšinu výhľadu mali zastretú spomínanou hmlou. Našu pozornosť zaujali ďalšie hlboké, akoby pekelné diery v zemi. Fučalo z nich a vlhký vzduch sa nad nimi formoval do oblaku pary, čo v kombinácii so slnečnou žiarou vytváralo nádherný lom svetla. Deťom by ste tu mohli narozprávať kadečo, prípadne ich aj trochu vystrašiť. No môžete im porozprávať i niečo múdre o tom, ako podobné javy vznikajú. Každopádne, deti by sa tu určite nenudili. Z ďalších miest zaujme vyhliadka na opačnú stranu zabezpečená zábradlím. My sme však ponad hmlu mohli obdivovať len vrchol protiľahlého kopca a škriekajúce havrany, ktorým sme narušili pohodu bez ľudí.
Trasa nás previedla i oceľovým mostíkom a ďalšou pasážou po reťaziach. K najzaujímavejším častiam patrila tiež ďalšia rozľahlá skalná stena, zjavne pozostatok ťažby mlynských balvanov. Predstavovala skalný amfiteáter, ponad ktorý sa dá poprechádzať po turistickom chodníku. Okrem toho sme narazili na hlbokú jaskyňu, k okraju ktorej sme sa išli pozrieť. Vanul z nej výrazný prúd teplého vzduchu. Tí, čo radi objavujete prírodu sa tomuto miestu tiež potešíte. Majte však na pamäti, že tunajšie jaskyne sú verejnosti neprístupné.
Rozľahlé výhľady a vhodnosť pre rôzne typy turistov
V závere prechádzky sme mali šťastie na slnkom nádherne osvetlený les cez závoj hmly. Trasa vyúsťovala v lokalite s dobre viditeľnými stopami po ťažbe. Zrejme sa ťažilo i pod zemou. Zakončením objavovania bola Janova lúka. Krásna horská lúka, obkolesená lesom a vybavená senníkom. Hlboké diery v Bralcoch. Valil sa z nich zohriaty vzduch. Bralce ponúkajú viaceré pekné výhľady na Pohronie, na ktoré sme mali v dôsledku hmly smolu. Vieme si však predstaviť, že sa tu môže vydariť i veľmi pekná inverzia. Treba sem jednoducho prísť v pravý čas. Nenechajte sa však od výletu odradiť hmlou.
Čo sa týka samotných výhľadov, tak vzhľadom na to, že Bralce sme mali možnosť navštíviť už v minulosti, tak vieme, že z niekoľkých vyhliadok po ceste si užijete výhľady na viaceré svetové strany. Závisí to však od konkrétnej vyhliadky. Vyhliadky nie sú úplne „vzdušné“, keďže sú zväčša orientované len na jednu svetovú stranu a zvyšok je potom zarastený lesom. V úvode trasy napríklad natrafíte na vyhliadku, z ktorej sa vám naskytnú pohľady smerom do Žiarskej kotliny a priľahlé pohorie Vtáčnik. Zo severnejšej časti okruhu si potom z niekoľkých miest užijete i výhľady smerom na protiľahlé kopce Štiavnických vrchov. Bralce sú lokalitou vhodnou na návštevu pre všetky kategórie turistov, v prípade, že netrpíte problémami s pohybovým aparátom. Trasa je chodecká, na niektorých miestach s kamenistým, šmykľavým povrchom. Nájdu sa tu miesta vybavené reťazami a stupačkami, čo nemusí sedieť každému. Šmýkanie hrozí najmä po dažďoch, alebo ak je terén pod snehom, či zmrznutý. Nepríjemné sú i skaly pokryté listami na jeseň, keď nevidíte diery v teréne pod nohami. To platí i v prípade, že sem beriete deti. Celkom malé deti by sme sem neodporúčali brať.
Prírodné zaujímavosti a z ložiská v Bralciach
V oblasti Bralce sa ťažili limnokvarcity - jazerné kremence, hlinícky ružový ryolit a sivý trachyt. Tie sa veľmi dobre hodia na výrobu mlynských kameňov. Počiatky ťažby siahajú do 15. storočia, keď získalo mesto Hliník nad Hronom od Mateja Korvína trhové výsady. Mesto sa tak stalo významným centrom obchodu. V 18. storočí bola tamojšia produkcia dokonca tak žiadaná, že sa kamene pečatili špeciálnym pečatidlom kráľovskej koruny Márie Terézie. V roku 1952 bola v blízkosti vyhlásená Prírodná rezervácia Bralce, ktorá je domovom vzácnej valdštajnky trojlistej Teppnerovej. Je reliktom z doby ľadovej. Okrem nej tu nájdete i zaujímavé lišajníky, alebo ale aj brusnicu obyčajnú, ktorej výskyt je tu v najnižšej nadmorskej výške (300 m n. Počas túry na Bralce sa nám osvedčilo turistické vybavenie v podobe kvalitných topánok. Oceníte priľnavú podrážku s dobrým dezénom. Zhodnotili sme, že paličky by nám po väčšinu trasy skôr prekážali ako pomáhali, no na pár úsekoch si nimi môžete pomôcť. Hodí sa lekárnička v prípade nejakých zranení na technických častiach túry. Posvietiť do jaskýň a dier, ktorých je tu množstvo si môžete mobilom, alebo čelovkou. Mobil sa vám hodí i kvôli navigácii v často mätúcej spleti chodníčkov. Určite si sem vezmite fototechniku, prípadne kameru ak vás baví fotografovať a natáčať videá. Vyšantíte sa tu dosýta i v tomto smere.
Okolie a tipy na návštevu
Okolie lokality Bralce ponúka viacero zaujímavých skaliek, ktoré ponúkajú pekné výhľady. Hneď v blízkosti sa nachádza Szabóova skala, alebo skalka Kamenica nad obcou Stará Kremnička. Odporúčame tiež návštevu kúpeľov Sklenné Teplice, prípadne sa pozrieť do Vyhní, kde natrafíte na zaujímavé prírodné úkazy ako kamenné more, či Vyhniansky travertín. Atraktívny je tiež výlet na Dolnozdanskú skalu v pohorí Vtáčnik s peknými výhľadmi, či návšteva „kuriozity“ - Pomník starých mládencov, ktorý nájdete nad obcou Prestavlky.
