Pacific Crest Trail (Pacifická hrebeňovka) je 4 280 km dlhá diaľková turistická trasa vedúca naprieč celými USA pozdĺž západného pobrežia od mexickej hranice až po hranicu kanadskú. Pešo z Mexika do Kanady, celkovo približne 4 280 kilometrov za 174 dní. Je to taký príjemný bonus k tomu obrovskému zážitku, akým je absolvovanie PCT.
Rozmýšľal si niekedy nad tým, ako je možné, že nikto nikdy pred tebou zo Slovenska túto trasu neprešiel? Sme predsa národ pomerne zdatných turistov... Premýšľal. Myslím, že Pacific Crest Trail je na prvý pohľad tak nepredstaviteľné a nezmyselné dobrodružstvo, že asi veľa ľudí odradí už na začiatku. Ja som o Amerike sníval od detstva. Nespočetne krát som si skúšal predstaviť, aké to bude, keď sa tam raz dostanem. Aké pocity budem mať, akú má ta krajina vôňu, aká tam bude atmosféra, ľudia... A keď som sa o PCT dozvedel, zrazu to vo mne cvaklo a uvedomil som si, že presne takto chcem Ameriku spoznať po prvý krát. Intenzívne. Fyzicky.
Príprava a plánovanie - pred štartom
Ako sa zvykne, prvý krok býva najdôležitejší. „Mali ste pred samotnou cestou nejaký časový limit? Áno, teda naivne sme si mysleli, že máme. Dokonca sme si kúpili hneď aj spiatočné letenky. Plán bol prejsť to za cca 130 dní.“
„Zvlášť podpora celej rodiny bola pre mňa kľúčová, špeciálne poďakovanie patrí mojej nekonečne tolerantnej manželke.“ A musím povedať že hviezdy nám boli priaznivo naklonené. Všetko nám šlo doslova naproti. Veci do seba tak úžasne zapadali až sme sa tomu sami divili.“
„Okrem vecí, ktoré som spomenul, rodina a financie, sme si nechali poradiť a dosť sme sa sústredili na technickú výbavu, ako je stan, spanie, oblečenie a pod. Všetko sa točilo hlavne okolo hmotnosti, keďže skutočne každý gram, ktorý nemusíš niesť je dôležitý.“
Technická výbava, zásoby a logistika
„Výstroj bola pre nás veľmi dôležitá téma hodná samostatnej kapitoly. Ale v skratke išlo o ubytovanie, čiže v našom prípade stan, spanie - karimatka a spacák, vodný režim - filter a vaky na vodu, nepremokavé a rezervné oblečenie, varenie, lieky a technické veci ako powerbanky, nabíjačky, a mix ďalších drobností. Samozrejme dôležité bolo, v čom to celé odniesť, takže batoh. Super dôležité sú topánky a turistické paličky.“
„Dopĺňanie zásob a voda z miest na trase bolo výborne spracované. Existuje tzv. Water report, kde sú poznačené všetky vodné zdroje na traili aj s ich presnou polohou. Podobne sú spracované aj mapy a itinerár celého trailu so všetkými záujmovými bodmi ako sú obchody, reštaurácie, pošty atď.“
„Používajú sa mapy v papierovej forme alebo vo forme aplikácie pre smart telefóny, ktorá vám s pomocou gps navigácie dáva presné info. Navigáciu určite netreba podceňovať, aj keď je trail vynikajúco značený. Dôkazom je aj medializovaný príbeh Geraldiny Largayovej, ktorá si iba odskočila bokom od trailu na toaletu, stratila orientáciu a po 26 dňoch blúdenia zomrela.“
Skúsenosti z trasy a výstroj na cestu
„Moja základná váha vybavenia bez vody, potravín a vecí, ktoré som mal oblečené na sebe, bola cca 7 kg. Keď nerátam cenu výbavy, tak my sme za polroka minuli cca 3 500 €. Bolo to hlavne na potraviny, ktoré sú v tejto časti USA pre našinca veľmi drahé.“
„Bolo potrebné mať 3 hlavné povolenia a to: PCT Long distance permit, ktorý Vás oprávňuje prechádzať a bivakovať v národných parkoch; Fire permit, aby ste mohli zakladať ohne; Canadian border permit, povolenie na prekročenie zelenej kanadskej štátnej hranice. Všetky tieto povolenia sú bezplatné, ale kontrolované rangermi.“
„PCT hikeri tvoria fantastickú komunitu. Všetkých ľudí, špeciálne thru-hikerov, ktorí sú svojím vzhľadom bezdomovca ľahko rozpoznateľní od bežných turistov, považujete takmer hneď za svoju rodinu.“
Denná dochádzka a fyzická náročnosť
„PCT je fyzicky veľmi náročný trail. Celkové prevýšenie je takmer neuveriteľných 150 km.“
„Na začiatku bolo veľmi teplo v Kalifornii, okolo 40 stupňov, takže len prispôsobiť sa tomuto počasiu nás stálo dosť síl. Po asi mesiaci si telo začalo zvykať na tú dovtedy nepoznanú extrémnu záťaž.“
„Najslabšie úseky bývajú v Sierra Nevada na začiatku, avšak v Septembri finále je možné, že si cestu rozložiť a vracať sa späť po menších úsekoch toľko, koľko je potrebné.“
„Denná dávka kilometrov bola rôzna: zo začiatku okolo 25 km, neskôr 30 až 40 km, a boli dni, keď sme sa blížili k 50-ke, ale tú sme prekročili len raz.“
Spanie a potraviny na trase
„Prespávali sme v stane väčšinu času, výnimočne pod širákom. Z časovo náročných etáp najväčšia časť trasy bola bez bivaku.“
„Používali sme mapové aplikácie a Water report na plánovanie miest dopĺňania vody a potravín. Hiker-boxy a trail-angels boli príjemnými prekvapeniami - poskytovali prebytočné potraviny a pomoc.“
„Väčšina jedla bola jednoduchá: ovsáky, zemiaková kaša, suché mäso, tukové jedlá. Cukor sme postupne vynechávali a nahrádzali tukmi; hroznový cukor bol len výnimočne na doplnenie energie.“
Bezpečnosť, zdravotná starostlivosť a stretnutia s divokými živočíchmi
„Boli sme zdravotne poistení, v prípade úrazu by sme situáciu riešili operatívne.“
„Stretli sme množstvo hadov, chipmunkov a ďalších. Medvede boli prítomné, najmä čierne, no početne nás sprevádzali prevažne v Sierra Nevade. BearCanister bol v teréne nutný pre uskladnenie potravín v oblastiach s medveďmi.“
„Najnebezpečnejšie sú pavúky čierne vdovy a dve jedovaté rastliny, ktoré treba mať na zreteli. Komáre boli najväčší problém v Oregone.“
Mentálna a sociálna stránka výstupu
„PCT hikeri tvoria fantastickú komunitu; thru-hikerov považujete za rodinu.“
„Washington nás očaril svojou zeleňou a vulkanickými horami. Počasie a požiare v Kalifornii však donútili ukončiť niektoré úseky.“
„Navyše, trail-angels nám spravili život ľahším, a kultúrny odkaz trailu ostáva v pamäti.“
Najviac a najmenej obľúbené zážitky
„Zážitky sú nepočítané: úžasná príroda, noc pod hviezdami, možnosť žiť život zjednodušený na minimum, a kontakt s prírodou.“
„Najmenej príjemné momenty bývajú spojené s vyčerpaním, bolesťami a zmenami nálad, no patria k trailu tak isto ako bežný život.“
Trasa, špecifiká a celkové informácie
„Pacific Crest Trail je diaľková trasa na západe USA, ktorá vedie z Mexika ku kanadským hraniciam. So svojou dĺžkou 4 265 kilometrov prechádza Kaliforniou, Oregon a Washington.“
„Najmä NOBO trasa štartuje zo Southern Campo a NOBO chodci putujú smerom na sever, zatiaľ čo SOBO štartuje z Kanady.“
„Najvyššie pohorie USA Sierra Nevada a Mount Whitney sú často zázemím pre silný dojem z trasy.“
Budúcnosť diaľkových trekov a rozšírenie cestovania
„Plánuje sa prejsť ďalšími diaľkovými traĺmi; Triple Crown zahŕňa CDT a AT.“
„Na otázku, či sa ešte raz vydať na podobný trek, odpoveď zatiaľ nie je definitívna, no určite to láka množstvo ľudí, ktorí chcú skúsiť svoje limity.“
Morálne a spoločenské dojmy
„PCT a podobné traily ukazujú, že ľudia sú ochotní pomáhať a ísť cez zložité podmienky, často bez očakávania odmeny.“
- Trail angels a komunitný duch
- Leave no trace - zodpovedný prístup k prírode
- Odolnosť, disciplína a plánovanie ako kľúčové faktory úspechu
