sa nachádza v juhozápadnej časti východného Slovenska. Jej územie tvorí sústava 7 planín (od západu na východ to sú: Koniarska planina, Plešivská planina, Silická planina, Horný vrch, Dolný vrch, Zádielska planina a Jasovská planina) s množstvom podzemných i povrchových krasových javov, kaňonov riek a tiesňav, ktoré tieto planiny od seba oddeľujú. Najznámejšou a najnavštevovanejšou tiesňavou je Zádielska tiesňava.
Národný park sa rozprestiera na území okresov Rožňava, Košice-okolie a Revúca. Zasahuje do katastra 40 obcí, jej ochranné pásmo do katastra 26 obcí. Celkom je dotknutých 42 obcí.
Historický vývoj a súčasné hranice
Právna ochrana časti Slovenského krasu je zabezpečená od 31. 8. 1973, keď bola vyhlásená Chránená krajinná oblasť Slovenský kras o výmere 36 165,57 ha, ochranné pásmo malo výmeru 38 334,33 ha.
Pre svoje výnimočné prírodné a estetické hodnoty bol Nariadením vlády Slovenskej republiky č.101 z 13. februára 2002 vyhlásený Slovenský kras za národný park. Jeho výmera bola 34 611,08 ha, výmera ochranného pásma bola 11 741,57 ha.
Dňa 13. 9. 2023 došlo k úprave hraníc národného parku a jeho ochranného pásma a k vyhláseniu jeho zón (Nariadenie vlády Slovenskej republiky č. 386/2023 Z. z. zo dňa 13. septembra 2023, s účinnosťou od 1. januára 2024, ktorým sa vyhlasuje Národný park Slovenský kras, jeho zón a ochranné pásmo). Celková výmera národného parku je 35 522,52 ha.
Geografia, planiny a krasové javy
Územie Slovenského krasu je charakteristické svojou geologickou stavbou, s ktorou úzko súvisia aj jeho hydrogeologické pomery. Každá zo siedmych planín Slovenského krasu má svoje zvláštnosti a špecifiká. Charakteristická je najmä absencia povrchového odtoku. Je tomu tak aj na Silickej planine.
Na ploche 355 km² vytvára Slovenský kras svojou prírodnou a kultúrnohistorickou rozmanitosťou jednu z najkrajších oblastí Slovenska a predstavuje najrozsiahlejšie krasové územie planinového typu v strednej Európe. V Slovenskom krase sa vyskytujú všetky krasové formy charakteristické pre kras nášho klimatického pásma. Sú to predovšetkým škrapy, krasové jamy (závrty) a priehlbne, úvaly, ktoré dotvárajú reliéf plošín a hlboké kaňonovité doliny i tiesňavy, z ktorých najznámejšia je Zádielska.
Vysokú úroveň skrasovatenia územia potvrdzuje výskyt veľkého počtu podzemných dutín a jaskýň. V Slovenskom krase je známych vyše 1350 jaskýň a priepastí. Turistami sú najviac vyhľadávané sprístupnené jaskyne Domica, Gombasecká, Jasovská i Krásnohorská. Obľúbená je aj návšteva Zádielskej tiesňavy, Turnianskeho hradu, Hájskych vodopádov či Silickej ľadnice.
Turistika, prírodné bohatstvo a ochrana biodiverzity
Na území národného parku je vyznačených asi 270 km turistických chodníkov, je vybudovaných 7 náučných chodníkov s informačnými panelmi na trase, vyznačených je asi 100 km cyklotrás. Pre špecifické podmienky ako sú klimatické pomery a charakter terénu, nie sú na území Slovenského krasu vhodné podmienky pre zimné športy. Nie je tu vybudované žiadne lyžiarske stredisko. Rovnako geologická stavba územia zapríčiňuje absenciu výdatných termálnych prameňov, ktoré umožňujú rozvíjať aktivity v oblasti kúpeľníctva. Zo športových aktivít je výnimkou zo zákona o ochrane prírody a krajiny povolené skalolezectvo v NPR Zádielskej tiesňava a lietanie na závesných a padákových klzákoch. Tieto aktivity sú časovo i priestorovo obmedzené.
Slovenský kras je už dlhoročne spätý s orientačným behom. Každoročne sa tu konajú preteky rozličných výkonnostných kategórií od amatérov až po profesionálov. Umožňuje to vhodná konfigurácia terénu. Správa NP Slovenský kras má záujem umožniť ľuďom žijúcemu v území, ale aj jeho návštevníkom možnosť spoznať prírodu Slovenského krasu v maximálne možné miere, avšak bez ohrozenia jej hodnoty.
Účinná ochrana biodiverzity prírody národného parku a biosférickej rezervácie prináša celý rad otázok, ktoré nie je možné vyriešiť bez aktívnej spolupráce Správy národného parku s komunitami miestnych obcí, vlastníkoch pozemkov, miestnymi podnikateľskými subjektmi, rôznymi záujmovými združeniami a ďalšími subjektmi pôsobiacimi v regióne.
tags: #statna #ochrana #prirody #slovenskej #republiky #sprava